Cotonou ist die größte und dynamischste Stadt Benins. Im Süden des Landes gelegen, ist sie vom Nokoué-See und dem Golf von Guinea umgeben und wird durch den Lagunenkanal in zwei Teile geteilt. Mit mehr als 760.000 Einwohnern beherbergt sie den Sitz der Zentralregierung und ist das wirtschaftliche Herz des Landes.
Ihr autonomer Hafen, der einen Flughafen und eine Eisenbahnlinie nach Parakou umfasst, macht sie zum wichtigsten Ein- und Verteilungspunkt für Waren nicht nur für Benin, sondern auch für die Binnennachbarländer. Wenn Sie auch andere Hauptstädte Benins kennenlernen möchten, finden Sie auf unserem Blog einen vollständigen Reiseführer.
Was gibt es in Cotonou zu sehen: Wichtigste Touristenattraktionen
Cotonou ist in erster Linie eine Handelsstadt, bietet dem Reisenden aber eine interessante Mischung aus Geschichte, Kunst, Architektur und Natur. Dies sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten:
Dantokpa-Markt: Der größte Markt Westafrikas
Der Große Dantokpa-Markt ist einer der größten Freiluftmärkte Westafrikas. Am Ufer des Nokoué-Sees gelegen, ist er der Treffpunkt für Händler aus der gesamten Region, einschließlich Länder wie Kamerun.
In seinen scheinbar endlosen Gassen finden Sie alles: frischen Fisch, Seife, Sandalen, Autoteile und sogar Tiere. Am nördlichen Ende des Marktes befindet sich der Bereich mit Voodoo-Artikeln, wo Baumrinden, getrocknete Pflanzen und Tierteile verkauft werden. Ein beeindruckender Besuch, den man besser mit vollem Magen unternimmt.
Kirche Saint Michel: Rund um die Uhr geöffnet
Nur wenige Meter vom Dantokpa-Markt entfernt, am Boulevard St. Michel, befindet sich diese katholische Kirche mit einer farbenfrohen und auffälligen Fassade. Ihre Besonderheit ist, dass sie 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche geöffnet ist und stündlich Messen feiert.
Die Messen werden in der Regel auf Französisch abgehalten, obwohl sonntags eine Option auf Englisch für ausländische Besucher angeboten wird. Im Außengelände fallen eine Marienstatue und eine Darstellung des gekreuzigten Christus auf, zu denen die Gläubigen über eine Treppe gelangen, um sich zu bekreuzigen.
Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Barmherzigkeit
Volkstümlich als Kathedrale von Cotonou bekannt, befindet sie sich in der Avenue Clozel, neben dem Ancien Pont. Ihr markantestes Merkmal ist ihre auffällige Fassade mit roten und weißen Streifen, den Farben der Erzdiözese Cotonou, die sie zu einem der bekanntesten Gotteshäuser Westafrikas machen.
Das Innere ist in drei Schiffe gegliedert, mit einem Hauptschiff mit sechs Jochen, flankiert von Seitenschiffen und Galerien, einer Apsis mit einer Darstellung der Kreuzigung Christi und einem kleinen Gebetsheiligtum.
Fondation Zinsou: Zeitgenössische afrikanische Kunst
Die Fondation Zinsou ist einer der wichtigsten Kulturräume Benins. Sie wurde 2005 mit dem Ziel gegründet, die künstlerischen und kulturellen Schöpfungen des afrikanischen Kontinents sichtbar zu machen und zu fördern.
Ihre Ausstellungen verbinden zeitgenössische Kunst und Tradition, mit so beeindruckenden Stücken wie einer 3 Meter hohen Pappmaché-Figur oder den Gédé-Masken, die das Alltagsleben darstellen. Es ist auch ein angenehmer Ort zum Entspannen: Es gibt ein gemütliches Restaurant, in dem man zwischen den Besuchen einen Kaffee genießen kann.
Place des Martyrs: Politische Geschichte Benins
Dieses 1979 mit Unterstützung Nordkoreas erbaute Denkmal ist ein Zeugnis der kommunistischen Ära Benins. Die Volksrepublik Benin war ein marxistisch-leninistischer Staat, der im November 1975 gegründet wurde und bis März 1990 bestand, als eine neue Verfassung den Beginn der Mehrparteiendemokratie markierte. Ein nüchterner, aber geschichtsträchtiger Ort für alle, die sich für die zeitgenössische Politik des Kontinents interessieren.
Plage de Fidjrossè: Der beste Strand von Cotonou
Wenn Sie der Stadt entfliehen möchten, ist die Plage de Fidjrossè die beste Option in der Umgebung von Cotonou. Ein weitläufiger Strand mit weißem Sand und grüner Umgebung, der als einer der längsten der Region gilt und nur 20 Minuten vom Stadtzentrum entfernt ist, sogar mit dem Fahrrad erreichbar.
Der Zugang ist auf den meisten Abschnitten kostenlos, obwohl in der Hochsaison einige Einheimische für die Nutzung bestimmter Strandbereiche eine Gebühr erheben. In der Umgebung finden Sie kleine Villen mit Hütten für diejenigen, die einige ruhigere Tage abseits des Stadttrubels verbringen möchten.
Benötigen Sie ein Visum für die Reise nach Cotonou?
Ja. Um nach Benin einzureisen und Cotonou zu besuchen, müssen Sie ein e-Visum vor Ihrer Ankunft beantragen. Sie können es online, schnell und einfach über Visagov beantragen. Wenn Sie alle Details zu Dokumenten, Kosten und Fristen erfahren möchten, lesen Sie unseren vollständigen Leitfaden zum Visum für Benin und unseren Leitfaden zu den Einreisevoraussetzungen für Benin.
