La Tanzanie est l'une des destinations les plus extraordinaires du monde : safaris dans le Serengeti, plages de sable blanc à Zanzibar, le toit de l'Afrique sur le Kilimandjaro et une histoire qui remonte aux origines de l'humanité. Dans ce guide d'informations générales sur la Tanzanie, vous trouverez tout ce que vous devez savoir avant de voyager : histoire, culture, gastronomie, climat, monnaie, attractions touristiques et bien plus encore.
Drapeau de la Tanzanie
Le drapeau tanzanien a été officiellement établi en 1964, lorsque le Tanganyika et Zanzibar se sont unis pour former la République-Unie de Tanzanie. Il est une adaptation du drapeau de l'Union Nationale Africaine du Tanganyika, acteur central de la lutte pour l'indépendance du pays. Chaque couleur a une signification :
- Vert : les ressources agricoles et la végétation du pays
- Noir : le peuple tanzanien
- Bleu : l'océan Indien qui baigne la côte est
- Jaune : la richesse minérale du pays
Où se trouve la Tanzanie ? Carte et géographie
La Tanzanie est située en Afrique de l'Est, avec une superficie de 945 087 km², ce qui en fait le treizième plus grand pays du continent. Elle comprend les îles de Zanzibar (Unguja), Pemba et Mafia. Sa population est d'environ 70,5 millions d'habitants (estimation 2025), avec un âge médian de 17,5 ans.
La Tanzanie partage ses frontières avec :
- Au nord : l'Ouganda et le Kenya
- Au sud : la Zambie, le Mozambique et le Malawi
- À l'est : l'océan Indien
- À l'ouest : le Rwanda, le Burundi et la République démocratique du Congo
Le relief est essentiellement montagneux et comprend le mont Kilimandjaro, point culminant de l'Afrique à 5 895 mètres. Le pays abrite également certains des plus grands lacs du continent : le lac Victoria, le lac Tanganyika et le lac Nyasa, qui font partie du plus grand système de rift continental du monde.
Quelle est la capitale de la Tanzanie ?
La Tanzanie possède deux capitales aux fonctions distinctes. Dodoma est la capitale officielle et législative, avec une population de 2,3 millions d'habitants. Dar es Salaam est la capitale commerciale et la ville la plus grande et la plus importante du pays, avec 5,7 millions d'habitants, et c'est là que se concentrent les principaux bâtiments gouvernementaux et l'activité économique du pays.
Histoire de la Tanzanie
L'histoire de la Tanzanie est, dans une certaine mesure, l'histoire de toute l'humanité. Dans la Gorge d'Oldupai (également connue sous le nom d'Olduvai), située dans la vallée du Rift au nord du pays, les archéologues Louis et Mary Leakey ont découvert les restes d'hominidés les plus anciens du monde, datant de plus de 1,75 million d'années. À proximité ont également été découvertes les empreintes de Laetoli, laissées par des australopithèques il y a environ 3,6 millions d'années, les plus anciennes connues à ce jour.
Les premières communautés humaines se sont installées dans la région il y a environ 10 000 ans en tant que chasseurs-cueilleurs, rejoints par de grandes migrations Bantou il y a environ 2 000 ans. Les Bantou restent la communauté la plus nombreuse de Tanzanie.
Durant les premiers siècles de notre ère, la région a commercé intensément avec les empires arabes et perses, échange qui a donné naissance à la langue kiswahili et à l'introduction de l'islam en Tanzanie et à Zanzibar. Le premier contact européen eut lieu avec Vasco de Gama en 1498 ; le Portugal domina la région jusqu'au XVIIIe siècle, lorsqu'il fut remplacé par le Sultanat d'Oman. C'est durant cette période que Zanzibar devint le centre névralgique de la traite des esclaves le plus important de la région.
En 1886, un accord entre les Empires britannique et allemand divisa la Tanzanie continentale. La partie qui constitue aujourd'hui la Tanzanie faisait partie de la colonie d'Afrique Orientale Allemande, cédée aux Britanniques en 1919 par le Traité de Versailles, qui la rebaptisa Tanganyika. La Tanzanie a retrouvé son indépendance en 1961 ; Zanzibar fit de même en 1963, et les deux s'unirent en 1964 pour former la République-Unie de Tanzanie (le nom combine « Tan » de Tanganyika et « Zan » de Zanzibar).
Culture et traditions de la Tanzanie
La culture tanzanienne est profondément diverse. Le pays compte plus de 120 groupes ethniques, majoritairement d'origine bantou, les Sukuma étant le groupe le plus nombreux. Environ 60 % de la population vit dans des zones rurales, où la culture reste majoritairement agraire et tribale.
La religion se divise principalement entre le christianisme (prédominant à l'intérieur des terres) et l'islam sunnite (notamment sur la côte et à Zanzibar, où il est la religion majoritaire, surtout dans la capitale Stone Town). Les deux coexistent avec des croyances populaires traditionnelles.
Si votre voyage coïncide avec l'un de ces événements, vous vivrez la culture tanzanienne de manière particulièrement authentique :
- Journée de l'Union (6 avril) : célèbre l'union du Tanganyika et de Zanzibar en 1964.
- Grande Migration du Serengeti (avril-octobre) : l'un des spectacles naturels les plus impressionnants de la planète, avec des millions de gnous, zèbres et gazelles traversant la savane.
- Marathon du Kilimandjaro (février) : événement sportif au pied du Kilimandjaro avec marche, cyclisme et marathon.
- Festival International du Film de Zanzibar (juillet) : le festival cinématographique et culturel le plus important d'Afrique de l'Est.
Les types de prises électriques en Tanzanie sont D et G (230 V). N'oubliez pas d'emporter un adaptateur si votre pays utilise un système différent.
Quelle langue parle-t-on en Tanzanie ?
La Tanzanie possède deux langues officielles : le swahili (kiswahili) et l'anglais. Le swahili, mélange de dialectes bantou et d'arabe, est la langue véhiculaire partagée par la majorité des Tanzaniens et celle qui est promue dans l'enseignement primaire et la culture. L'anglais est utilisé dans l'enseignement supérieur et les communications officielles.
À Zanzibar, en plus du swahili et de l'anglais, l'arabe a une présence culturelle significative, fruit de siècles d'influence omanaise. Au-delà des langues officielles, plus de 120 langues tribales distinctes coexistent en Tanzanie, dont beaucoup sont encore en usage au sein de chaque communauté.
Gastronomie tanzanienne
Avec environ 40 % de la population employée dans l'agriculture, la gastronomie tanzanienne a une base végétale solide, enrichie d'influences arabes, indiennes et africaines. Les ingrédients les plus courants sont le maïs, le manioc, le riz, les bananes, les haricots, les légumes à feuilles, la courge et les patates douces, ainsi que le bœuf, le poulet, la chèvre et le poisson.
Les plats les plus représentatifs sont : l'Ugali (bouillie de maïs, l'aliment de base du pays), le Pilau, le Biryani, le Chapati, le Kebab, le Kashata et le Bagia. Pour les boissons, le thé et le café sont les plus répandus. Les bières artisanales aux saveurs de miel ou de banane sont une expérience unique qui vaut la peine d'être tentée.
Climat et meilleure période pour voyager en Tanzanie
La Tanzanie offre des expériences uniques tout au long de l'année. Consultez notre guide sur la meilleure période pour voyager en Tanzanie pour planifier votre voyage selon vos intérêts. En termes généraux :
- Côte et Zanzibar : climat humide et tropical, avec des températures comprises entre 27 °C et 35 °C.
- Plateau central : chaud et sec.
- Zones montagneuses et grands lacs : plus fraîches et plus sèches.
- Hautes terres du nord-est et du sud-ouest : climats variés, de tempéré à tropical.
Il y a deux saisons des pluies : la longue ou masika (mars-mai) et la courte ou vuli (novembre-décembre). La saison sèche (juin-octobre) est la plus fraîche et la plus prisée pour le safari et l'ascension du Kilimandjaro.
La Tanzanie est dans le fuseau horaire de l'Afrique orientale (UTC+3), sans changement saisonnier.
Monnaie de la Tanzanie : le shilling tanzanien
La monnaie officielle de la Tanzanie et de Zanzibar est le shilling tanzanien (TZS). Les billets en circulation sont de 500, 1 000, 2 000, 5 000 et 10 000 TZS. Vous pouvez consulter le taux de change actualisé avant votre voyage, car il varie fréquemment.
Quelques conseils pratiques :
- Vous pouvez changer de l'argent dans les banques, distributeurs automatiques, bureaux de change et aéroports. Les banques offrent le meilleur taux de change.
- Dans les villes et les zones touristiques, il est possible de payer par carte de crédit, mais cela n'est pas généralisé dans tout le pays. Ayez toujours de l'argent liquide sur vous.
- Les dollars américains sont largement acceptés, mais uniquement les billets émis après 2006.
- Dans les zones rurales, les USD ne sont généralement pas acceptés et les distributeurs ne sont pas disponibles : assurez-vous d'emporter suffisamment d'argent liquide avant de vous aventurer dans ces zones.
Attractions touristiques de la Tanzanie
La Tanzanie offre une variété d'expériences difficile à égaler dans toute autre destination. De la savane à la plage, de la montagne à la ville, découvrez les principales choses à voir en Tanzanie.
Dodoma, la capitale de la Tanzanie
La capitale législative de la Tanzanie offre des visites au Parlement (Bunge), à la place Nyerere, à la mosquée Kadhafi et au stade Jamhuri. C'est une ville en pleine expansion et un reflet de la Tanzanie moderne.
Parc national du Serengeti
Le parc national du Serengeti est mondialement célèbre pour abriter la Grande Migration annuelle des gnous, zèbres et gazelles, l'un des spectacles naturels les plus impressionnants de la planète. C'est le deuxième plus grand parc national de Tanzanie et l'une des destinations de safari les plus importantes d'Afrique.
Mont Kilimandjaro
Le sommet le plus haut d'Afrique avec 5 895 mètres attire chaque année des milliers de randonneurs du monde entier. Il existe plusieurs itinéraires d'ascension pour différents niveaux ; la meilleure période pour les réaliser est de juin à octobre. Si vous ne souhaitez pas faire de trekking, la vue du Kilimandjaro depuis la plaine est tout aussi impressionnante.
Zone de Conservation du Ngorongoro
Déclarée Patrimoine mondial de l'UNESCO, le Cratère du Ngorongoro est une zone protégée où coexistent lions, éléphants, rhinocéros et une extraordinaire biodiversité. Sa proximité avec la Gorge d'Oldupai en fait une étape incontournable pour les amateurs d'histoire et de nature.
Zanzibar : plages et Stone Town
L'archipel de Zanzibar est la destination idéale pour compléter le safari avec quelques jours de plage : eaux turquoise, sable blanc et une biodiversité marine exceptionnelle pour la plongée avec masque et tuba et la plongée sous-marine. Stone Town, capitale de Zanzibar et Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO, offre une architecture unique avec des influences arabes, européennes et africaines qui reflète des siècles d'histoire commerciale et culturelle.
Sécurité en Tanzanie
La Tanzanie est une destination sûre pour les touristes en général, notamment dans les zones de safari, les parcs nationaux et les zones touristiques côtières. Comme pour toute destination, il est recommandé de :
- Ne pas exhiber d'objets de valeur ni porter plus d'argent liquide que nécessaire.
- Éviter de marcher seul la nuit, notamment à Dar es Salaam.
- Éviter les zones frontalières avec le Mozambique, le Burundi et la République démocratique du Congo.
- S'habiller modestement dans les zones à majorité musulmane, notamment à Zanzibar en dehors de la plage.
En ce qui concerne la santé, consultez notre guide sur les vaccins pour voyager en Tanzanie. Il n'y a pas de vaccins obligatoires pour les voyageurs, sauf le vaccin contre la fièvre jaune si vous venez d'un pays endémique. Une prophylaxie antipaludéenne et une protection contre les piqûres de moustiques sont recommandées.
Visa pour voyager en Tanzanie
La plupart des voyageurs ont besoin d'un visa obligatoire pour entrer en Tanzanie. Vous pouvez le demander à 100 % en ligne via Visagov en quelques minutes, sans déplacement ni attente. Disponible en deux modalités :
- Visa ordinaire (entrée unique) : jusqu'à 90 jours de séjour.
- Visa à entrées multiples : entrées multiples pendant 12 mois, avec des séjours allant jusqu'à 90 jours par entrée.
Consultez tous les détails dans notre guide complet sur le visa pour la Tanzanie, y compris les conditions requises, le prix et les délais.
Si votre voyage inclut Zanzibar, rappellez-vous que depuis octobre 2024, il est obligatoire de souscrire l'assurance voyage obligatoire de la Zanzibar Insurance Corporation (ZIC) avant d'arriver sur l'île.
