Intercâmbio de estudantes nos EUA: guia do visto J-1 (2026)
Os Estados Unidos continuam a ser um dos destinos mais populares do mundo para programas de intercâmbio de estudantes, graças à vasta oferta de instituições acreditadas, à vida universitária e às oportunidades académicas. Para muitos estudantes, um intercâmbio nos EUA não é apenas um grande passo na sua educação, mas também um marco pessoal importante.
O que é um programa de intercâmbio de estudantes?
Um programa de intercâmbio de estudantes é uma oportunidade para alunos do ensino secundário ou universitários estudarem noutro país durante um período determinado (por exemplo, um semestre, um curso de verão ou um ano académico). Em muitos casos, o estudante assiste a aulas numa instituição de destino que tem um acordo com a sua escola ou universidade de origem, permitindo-lhe continuar os estudos no estrangeiro.
Consoante o tipo de intercâmbio e o sponsor, os estudantes costumam ficar com uma família de acolhimento, numa residência universitária ou em alojamento privado.
Que visto precisas para um intercâmbio de estudantes nos EUA?
Muitos programas de intercâmbio utilizam o visto J-1 (Exchange Visitor). Com um J-1, o teu programa é gerido por um sponsor designado (normalmente uma universidade ou uma organização aprovada). O sponsor é essencial no teu intercâmbio: emite o documento principal de elegibilidade e supervisiona as regras do programa. Informação oficial sobre o visto J-1.
Importante: o ESTA não é um visto e, regra geral, não é utilizado para participar num programa de intercâmbio como o J-1. Segue sempre a categoria de visto exigida pelo teu programa. Fonte: Departamento de Estado dos EUA.
Passo 1: Pesquisa e escolhe o programa de intercâmbio certo
Começa por identificar um intercâmbio que se enquadre nos teus objetivos académicos, na zona onde gostarias de estudar e na duração. Muitos estudantes acedem a programas através de:
- Acordos universitários (a tua instituição de origem tem um acordo com uma universidade nos EUA).
- Programas financiados por governos no teu país ou nos EUA.
- Sponsors independentes que colocam estudantes em instituições norte-americanas.
Também podes encontrar bolsas oferecidas por instituições públicas ou privadas que cobrem total ou parcialmente os custos, consoante a elegibilidade.
Passo 2: Candidata-te à instituição de destino (ou segue o processo do sponsor)
Depois de escolheres o programa e a instituição de destino, terás de apresentar uma candidatura. Se o fizeres através da tua universidade de origem, normalmente vão guiar-te ao longo de todo o processo de intercâmbio. Se candidatares através de um sponsor independente ou diretamente a uma instituição nos EUA, confirma bem os requisitos e envia a documentação dentro dos prazos.
Passo 3: Cumpre os requisitos de idioma, académicos e de seguro de saúde
A maioria dos programas exige o cumprimento de certos requisitos académicos e que demonstres um nível de inglês adequado se não fores nativo (por exemplo, através de testes como TOEFL, IELTS ou outra certificação aceite).
Em muitos programas de intercâmbio, o seguro de saúde é obrigatório durante toda a estadia. O teu sponsor ou a universidade podem oferecer um plano, ou permitir um plano privado aprovado; confirma sempre os requisitos específicos do teu programa.
Passo 4: Recebe o teu DS-2019 emitido pelo sponsor
Se o teu intercâmbio for tratado na categoria J-1, o sponsor do programa emite o DS-2019 (Certificate of Eligibility for Exchange Visitor Status). Este documento confirma que foste aceite num programa de intercâmbio e é necessário para solicitar o visto J-1. Guia oficial.
Passo 5: Paga a taxa SEVIS I-901 (se aplicável)
Muitos participantes têm de pagar a taxa SEVIS I-901 antes da entrevista de visto. O teu sponsor dirá se tens de pagar e como fazê-lo. Guarda o comprovativo de pagamento para os teus registos e para a entrevista, caso seja solicitado. Detalhes sobre SEVIS.
Passo 6: Preenche o DS-160 e paga a taxa de pedido de visto
Para solicitar o visto J-1, deves preencher o DS-160 (Online Nonimmigrant Visa Application) e pagar a taxa correspondente. De acordo com a tabela oficial, a taxa padrão de pedido de visto de não imigrante para categorias que incluem J é de 185 USD (alguns requerentes podem estar isentos consoante o programa). Confirma sempre o valor em vigor na tabela oficial. Tabela oficial de taxas.
Imprime a página de confirmação do DS-160 e guarda o recibo de pagamento.
Passo 7: Assiste à entrevista na embaixada ou consulado dos EUA
Depois de submetida a candidatura, terás de marcar e comparecer a uma entrevista na embaixada ou consulado dos EUA. Leva os documentos indicados pelo teu consulado e pelo teu sponsor. Normalmente, pedem:
- O teu passaporte válido.
- DS-2019 (emitido pelo teu sponsor).
- Página de confirmação do DS-160.
- Recibo de pagamento da taxa de visto.
- Recibo de pagamento SEVIS I-901 (se aplicável).
- Uma fotografia (apenas se o consulado a exigir).
Também podem pedir documentação de apoio, como prova de fundos, laços com o país de origem e detalhes do teu plano de estudos.
Regras e conselhos importantes para um intercâmbio de estudantes nos EUA
- Não compres bilhetes de avião antes de teres o visto, a menos que o teu programa indique o contrário.
- Janela de entrada: normalmente, os participantes J-1 podem entrar nos EUA até 30 dias antes da data de início do programa e permanecer até 30 dias depois do seu término (período de graça). Guia do USCIS.
- Regras para trabalhar: a autorização de trabalho com visto J-1 depende do sponsor e das regras específicas do programa. Pode ser permitido algum trabalho (por exemplo, atividades no campus ou formação aprovada), mas deves obter autorização pelo procedimento correto antes de começares a trabalhar.
- A regra dos dois anos (212(e)) pode aplicar-se: alguns participantes J-1 estão sujeitos ao requisito de regressar ao país de origem por dois anos antes de poderem mudar para certas categorias de visto ou solicitar residência permanente, a menos que obtenham um waiver. Verifica o teu visto e o teu DS-2019 e confirma com o teu sponsor.
- Validade do passaporte: mantém o passaporte válido durante toda a estadia (e confirma se existem requisitos adicionais consoante a tua nacionalidade). Guia oficial.
Podes prolongar a tua estadia depois de um intercâmbio nos EUA?
Extensões e alterações dependem do teu programa, das regras do sponsor e da tua situação migratória. Em alguns casos, o sponsor pode prolongar o DS-2019 se o programa o permitir. Mudar de estatuto (por exemplo, para uma categoria de trabalho) é possível em certas situações, mas não é garantido e pode estar limitado se estiveres sujeito/a ao requisito 212(e). Confirma sempre com o teu sponsor e, se necessário, com aconselhamento qualificado em imigração. Departamento de Estado dos EUA.
Podemos ajudar!
Como serviço de tramitação, a Visagov pode orientar-te sobre a documentação e os passos habituais em processos de autorização de viagem e procedimentos relacionados com vistos, consoante o teu destino e a tua situação. Se estás a preparar um intercâmbio nos EUA, podemos ajudar-te a perceber os passos gerais e os documentos que normalmente são solicitados.
Se é a tua primeira vez com este tipo de processo e estás a planear estudar no estrangeiro, contacta-nos para mais informação e orientação.
FAQ: Programas de intercâmbio de estudantes nos EUA
O ESTA é o mesmo que um visto dos EUA?
Não. O ESTA é uma autorização de viagem no âmbito do Visa Waiver Program e não é um visto. Os programas de intercâmbio costumam exigir um visto como o J-1, consoante o programa. Fonte oficial.
Quanto custa o visto J-1?
A taxa padrão de pedido de visto de não imigrante para categorias J consta como 185 USD na tabela oficial, mas convém confirmar o valor atualizado e se o teu programa prevê isenções.
Preciso de SEVIS para um intercâmbio com visto J-1?
Muitos participantes J-1 têm de pagar a taxa SEVIS I-901. O teu sponsor confirmará se se aplica ao teu caso e dar-te-á as instruções. Detalhes oficiais.
Posso trabalhar durante um intercâmbio com visto J-1?
É possível em alguns casos, mas apenas com a autorização adequada de acordo com as regras do sponsor e o tipo de trabalho/formação permitido pelo programa. Não comeces a trabalhar sem aprovação prévia.
O que é a regra dos dois anos (212(e))?
Alguns participantes J-1 têm de regressar ao país de origem por dois anos antes de poderem mudar para certos vistos ou solicitar residência permanente, a menos que obtenham um waiver.
