Walt Disney World Orlando, el más reconocido del mundo

Su nombre oficial es Walt Disney World Resort, aunque todo el mundo lo conoce simplemente por Disney World. Se encuentra en Orlando, en el estado de Florida de los Estados Unidos, concretamente en la ciudad de Bay Lake y Lake Buena Vista en el condado de Orange. Es uno de los parques temáticos más famosos y reconocidos en el mundo.

En la década de 1920, el señor Walter Elias Disney, más conocido como Walt Disney, fundó el estudio de Disney Brothers Studio junto con su hermano Roy y Ub Iwerks, que fue el creador del personaje de Mickey Mouse en 1928. Fue el primer gran éxito de la compañía y con el que hizo que el estudio de animación creciera hasta el punto de expandir su negocio en la década de 1950 hacia los parques de atracciones. Fue en 1955 cuando abrió el primer Disneyland en Anaheim, California.

Walt Disney tuvo que diversificar su negocio para poder financiar este proyecto, creando así programas de televisión como Walt Disney's Disneyland o The Mickey Mouse Club. También se implicó en varias ferias mundiales e incluso en los Juegos Olímpicos de Invierno. En 1965, el señor Walt inició los movimientos para la construcción de un nuevo parque temático, Disney World. Desgraciadamente, Walter había sido un fumador compulsivo durante toda su vida y no pudo ver acabado su parque, muriendo en 1966 víctima de un cáncer de pulmón.

Disney World

Poco tiempo después de la muerte de Walt Disney, en 1967, comenzó la construcción del primer parque del resort. Tardaron 4 años hasta abrir las puertas de Magic Kingdom, al que poco a poco se les fue sumando los parques temáticos de Epcot, Disney's Hollywood Studios y Disney's Animal Kingdom.

Actualmente, el complejo dispone también de dos parques acuáticos, dos centros comerciales, un complejo deportivo, 6 circuitos de golf, 24 hoteles y un sinfín de tiendas y restaurantes. Es tan grande como la ciudad de San Francisco y actualmente es el complejo de parques temáticos más grande del mundo.

Parques temáticos

Magic Kingdom

Este parque temático fue el primero en formar parte del complejo de Disney World, es el más famoso de Florida y el más visitado del mundo. Actualmente cuenta con una lista de aproximadamente 48 atracciones que se reparten entre 6 áreas temáticas.

La primera área temática que nos encontramos es Main Street, U.S.A. Este espacio es una reproducción de un pueblo pequeño inspirado en ciudades de los estados de Missouri y Nueva Inglaterra. En el área de las cuatro esquinas es donde se cruzan los edificios con las representaciones del estilo arquitectónico de los diferentes pueblos o ciudades. Su inspiración máxima está definida por la ciudad donde se encontraban los entrañables animales de la Dama y el Vagabundo.

Al final de Main Street U.S.A, nos encontramos con el inconfundible y característico Castillo de la Cenicienta, que se aprovecha de la técnica de la perspectiva forzada para parecer un gran castillo, pero en realidad solo mide 55 metros de altura.

Adventureland es otra sección del parque que representa el misterio y lo desconocido. La temática que posee nos recuerda a las selvas que nos podemos encontrar si vamos a África, Asia o Sudamérica. Su principal atractivo es la representación de paseos claves de películas como la de Piratas del Caribe o Jungle Cruise Riverboat.

Frontierland es la representación del salvaje y viejo oeste, donde indios y vaqueros nos abordan y nos invitan a explorar los misterios de los ríos americanos con atracciones como Tom Sawyer Island Rafts o Splash Mountain.

En el área de Liberty Square nos podemos encontrar representado un pueblo americano revolucionario. Podremos subirnos a una de las atracciones de terror más características del parque: Haunted Mansion o Liberty Square Riverboat, que es un barco que recorre los ríos que se encuentran por Magic Kingdom.

Fantasyland tiene una estética de un Reino Medieval y está dividida en tres partes:

• Fantasyland Courtyard. Se encuentra justo detrás del castillo con la temática de una aldea típica alemana.
• Fantasyland Enchanted Forest. Es un famoso bosque encantado.
• Fantasyland Storybook Circus. Como su propio nombre indica, es un circo donde nos podemos encontrar a Dumbo y a los personajes clásicos.

Tomorrowland sería la sección más futurista de Magic Kingdom, una sección que Walt Disney ideó pensando en los científicos que estaban contribuyendo en abrir las puertas al espacio y a lo que está por venir. Tiene atracciones dedicadas a películas como Toy Story, Monsters INC. o Tron Legacy.

Experimental Prototype Community Of Tomorrow (EPCOT)

Este fue el nombre con el que fue bautizado el segundo parque que se introdujo en Disney World. Fue inaugurado en 1982 con el nombre de EPCOT Center, aunque en 1996 pasó a llamarse simplemente EPCOT. Ocupaba el doble de espacio del que ocupaba Magic Kingdom y fue el parque más grande hasta la apertura de Animal Kingdom. Este parque se construyó para representar a las innovaciones tecnológicas y culturales. Se dividió en dos secciones con los nombres de Future World y World Showcase.

Future World es la sección por la cual se accede al parque y donde nos encontramos a la gran esfera geodésica Spaceships Earth, que es el pabellón principal de un conjunto de pabellones con aspectos futurísticos y repletos de aplicaciones tecnológicas y científicas.

World Showcase es un área donde podemos encontrar una especie de exposición mundial con 11 pabellones representando cada uno de ellos a un país específico (Canadá, Reino Unido, Francia, Marruecos, Japón, Estados Unidos, Italia, Alemania, China, Noruega y México). Cada pabellón contiene la arquitectura representativa de cada país, donde podemos encontrar paisajes, atracciones, tiendas y restaurantes ambientados en el país de su pabellón.

Cuando se acerca el cierre del parque, como guinda del pastel, comienza un espectáculo lleno de fuegos artificiales, rayos láser, cañones de fuego y fuentes de agua. Este espectáculo tiene como nombre "Illuminations: Reflections of Earth". Tiene una duración aproximada de 13 minutos donde las luces y la pirotecnia se sincronizan con la música, todo ello en torno a una gran esfera luminosa repleta de LEDs. Esta esfera es una representación del globo terráqueo donde los LEDs dibujan los diferentes continentes y países, mostrando imágenes de cada uno de ellos.

Disney's Hollywood Studios

Este parque empezó llamándose Disney-MGM Studios. Fue en 2008 que decidieron cambiar el nombre a Disney's Hollywood Studios. Este parque temático fue inaugurado en 1989 con una extensión de 54,6 hectáreas. Este parque de Disney está dedicado a la industria del cine y televisión de Hollywood.

Esta idea de construir los estudios de Disney se originó cuando comenzó Epcot: en un brainstorming surgió la idea de crear una atracción donde la temática fuera el cine. Esta atracción tenía que ser incluida en EPCOT pero, después de que el presidente de Disney (Michael Eisner) viera los planos, decidió crear un nuevo parque e introducir esta atracción en él.

El parque se divide en 6 secciones, todas ellas con temática sobre películas. Está Echo Lake, con atracciones dedicadas a las películas de Indiana Jones, Frozen o Star Wars. Otra sección es Toy Story Land que, como bien imaginarás, está ambientada en la película de Toy Story. La tercera área del parque es Animation Courtyard, este rincón del parque está dedicado a las películas y personajes creados por Walt Disney Animation Studios. Una cuarta zona es Sunset Boulevard, que tiene atracciones inspiradas en películas como Crepúsculo o La Sirenita.

Y por último, la zona más galáctica del parque, Star Wars: Galaxy’s Edge. Esta área está inspirada, como no, en la franquicia de la Guerra de las Galaxias. Solo posee dos atracciones, Millennium Falcon: Smugglers Run y Star Wars: Rise of the Resistance, suficientes para hacerte sentir como en las películas.

Disney's Animal Kingdom

Más conocido como Animal Kingdom, es un parque donde la principal temática son los animales. Fue el cuarto parque en entrar en el resort en 1998 y actualmente es el parque Disney más grande del mundo con un total de 230 hectáreas. También es el primer parque de Disney donde la temática se centra exclusivamente en la conservación de la naturaleza. Poco tiempo después de que el parque abriera, Disney decidió promocionar el parque con una palabra: nahtazu, que vendría a ser algo así como Not a Zoo (no es un zoológico). Querían dar a entender que el parque no sólo era una muestra de animales como cualquier otro zoológico, sino que iba un paso más allá.

The Tree of Life (el árbol de la vida) es el identificativo del parque, un gran árbol artificial rodeado de 325 animales tallados en el tronco del árbol por donde los turistas pueden pasear. El parque se divide en 7 áreas temáticas, siendo la primera de ellas Oasis.

Oasis es la puerta de entrada principal al parque, es una zona de aprovisionamiento para los visitantes e incluye un buen número de hábitats de animales. Posee solo una única atracción y su principal avenida va a parar a la segunda parte temática del parque, Discovery Islands.

Discovery Islands se encuentra en medio del canal Discovery, aproximadamente en el centro del parque, haciendo conexión con casi todas las áreas del parque. Es donde se encuentra el árbol de la vida.

La siguiente área es Camp Minnie-Mickey. Esta parte del parque está dedicada a los más peques de la familia y está ambientada en un campamento de verano rústico. Es el lugar idóneo para conocer a personajes como Mickey Mouse y su pareja Minnie Mouse, Goofy, el pato Donald entre otros. En esta parte del parque podremos ver el festival del Rey León, un musical en directo.

Nos vamos a África, donde una villa ficticia llamada Harambe aloja el mayor número de animales del parque. Dice la leyenda de Disney que Harambe fue parte de una colonia holandesa que en 1963 estalló una revolución pacífica consiguiendo la libertad. En este espacio podremos ver animales autóctonos de este continente, el espacio habilitado para ellos es lo más parecido a su hábitat natural para que no sientan estrés.

Rafiki's Planet Watch es un recorrido en tren (Wildlife Express Train) por tres áreas distintas donde podemos ver a la especie de primates Cotton Top Titís, que actualmente se encuentran en peligro de extinción. Son pequeños y poseen un ‘tupé’ blanco que recuerda al algodón, muy monos estos monos. También podremos ver una sección donde se encuentran a los cuidadores realizando labores de mantenimiento y cuidado de estos animales, incluyendo exámenes veterinarios o médicos respondiendo a las dudas de los visitantes.

Asia sería la siguiente área temática del parque. Al igual que África, las atracciones de esta parte del parque forman parte un lugar ficticio denominado el Reino de Anandapur, que vendría a ser algo así como “lugar de muchas delicias”. En este espacio,encontraremos dos villas, una del mismo reino (Anandapur) y otra que se hace llamar Serka Zong, que se encuentra en la falda de las montañas del Himalaya. Al igual que pasa con Harambe, tiene su propia leyenda y dice que Anandapur ahora es un centro de investigación animal y turismo.

Y ya casi acabando nos encontramos con Dinoland U.S.A que, como ya bien puedes imaginar, está dedicada a los dinosaurios. Posee un instituto ficticio donde realizan labores de investigación sobre los ya extintos dinosaurios. Exhiben animales reales que poseen una fuerte conexión con los dinosaurios, como el cocodrilo americano o la tortuga marrón de Asia. También podremos encontrar plantas y especies de animales que han ido sobreviviendo a lo largo de los años y desde la era de los dinosaurios.

Y por último, en 2017 se inauguró otra área temática dedicada exclusivamente a la película Avatar de James Cameron. Este espacio se llama Pandora-The world of Avatar. Nos encontraremos una generación después de los acontecimientos de la película y está basado en la luna exoplanetaria Pandora con sus montañas flotantes, plantas luminiscentes y, cómo no, su fauna alienígena.

Parques acuáticos

Disney’s Typhoon Lagoon

Se dice de este parque acuático que un tifón destruyó todo un paraíso tropical y que, por eso, nos encontramos por todo el parque boyas, tablas de surf dejadas por ahí por culpa de la tormenta, barcos destruidos y atracados en arena, etc.

Actualmente, este parque posee la piscina de olas más grande del mundo. En el centro del parque nos encontramos con Miss Tilly, un barco de pesca clavado en el pico de una montaña llamada Mont Mayday.

Disney’s Blizzard Beach

Este parque también posee una leyenda. Esta leyenda dice que en esa área se desató una tormenta de nieve tan fuerte e incontrolable que tuvieron que construir el primer parque temático de ski. La mayoría de atracciones se encuentran en el monte artificial de Gushmore que mide cerca de 70 metros de altura, siendo así el 5º parque más alto de Florida.

Diversión a raudales y para todos los gustos es lo que podemos encontrarnos en Walt Disney World Resort. Eso sí, no es apto para todos los bolsillos ya que los precios van desde 120 USD por día y persona, 91 USD comprando 5 días y 68 USD comprando 7 días. A todo esto hay que sumarle el viaje, para el cual hará falta un visado de turismo o una ESTA para poder entrar al país, el alojamiento y la comida. No olvides investigar los requisitos y la documentación que necesitas para ingresar al país. En definitiva, puede suponer un precio elevado no apto para todos los bolsillos pero, si tienes la oportunidad, no la dejes escapar.