La Tanzania è una delle destinazioni più straordinarie al mondo: safari nel Serengeti, spiagge di sabbia bianca a Zanzibar, il tetto dell'Africa sul Kilimangiaro e una storia che risale alle origini dell'umanità. In questa guida di informazioni generali sulla Tanzania troverete tutto ciò che dovete sapere prima di partire: storia, cultura, gastronomia, clima, valuta, attrazioni turistiche e molto altro.
Bandiera della Tanzania
La bandiera tanzaniana fu ufficialmente adottata nel 1964, quando il Tanganica e Zanzibar si unirono per formare la Repubblica Unita di Tanzania. È un adattamento della bandiera della Tanganyika African National Union, forza trainante della lotta per l'indipendenza del paese. Ogni colore ha un significato:
- Verde: le risorse agricole e la vegetazione del paese.
- Nero: il popolo della Tanzania.
- Blu: l'Oceano Indiano che bagna la costa orientale.
- Giallo: le ricchezze minerarie del paese.
Dove si trova la Tanzania? Mappa e geografia
La Tanzania si trova nell'Africa orientale, con una superficie totale di 945.087 km², che la rende il tredicesimo paese più esteso del continente. Include le isole di Zanzibar (Unguja), Pemba e Mafia. La sua popolazione è di circa 70,5 milioni di abitanti (stima 2025), con un'età mediana di 17,5 anni.
La Tanzania confina con:
- A nord: Uganda e Kenya.
- A sud: Zambia, Mozambico e Malawi.
- A est: l'Oceano Indiano.
- A ovest: Ruanda, Burundi e la Repubblica Democratica del Congo.
Il territorio è prevalentemente montuoso e comprende il monte Kilimangiaro, il punto più alto dell'Africa a 5.895 metri. Il paese ospita inoltre alcuni dei laghi più grandi del continente: il Lago Vittoria, il Lago Tanganica e il Lago Niassa, che fanno parte del più grande sistema di rift continentale del mondo.
Qual è la capitale della Tanzania?
La Tanzania ha due capitali con funzioni distinte. Dodoma è la capitale ufficiale e legislativa, con una popolazione di 2,3 milioni di abitanti. Dar es Salaam è la capitale economica e la città più grande e importante del paese, con 5,7 milioni di abitanti; è qui che si concentrano i principali edifici governativi e l'attività economica del paese.
Storia della Tanzania
La storia della Tanzania è, in un certo senso, la storia di tutta l'umanità. Nella Gola di Oldupai (conosciuta anche come Olduvai), situata nella Rift Valley nel nord del paese, gli archeologi Louis e Mary Leakey trovarono i resti di ominidi più antichi al mondo, risalenti a oltre 1,75 milioni di anni fa. Nelle vicinanze furono scoperte anche le impronte di Laetoli — lasciate da australopitechi circa 3,6 milioni di anni fa —, le più antiche impronte di questo tipo finora conosciute.
Le prime comunità umane si insediarono nella regione circa 10.000 anni fa come cacciatori-raccoglitori, raggiunte in seguito da grandi migrazioni bantu circa 2.000 anni fa. I Bantu rimangono ancora oggi la comunità più numerosa della Tanzania.
Nei primi secoli dell'era comune, la regione intratteneva intensi scambi commerciali con gli imperi arabo e persiano, uno scambio che diede origine alla lingua kiswahili e all'introduzione dell'islam in Tanzania e a Zanzibar. Il primo contatto europeo avvenne con Vasco da Gama nel 1498; il Portogallo dominò la regione fino al XVIII secolo, quando fu sostituito dal Sultanato dell'Oman. Fu in questo periodo che Zanzibar divenne il principale centro della tratta degli schiavi nella regione.
Nel 1886, un accordo tra gli Imperi britannico e tedesco divise il territorio continentale della Tanzania. La parte che oggi costituisce la Tanzania faceva parte della colonia dell'Africa Orientale Tedesca, ceduta ai britannici nel 1919 con il Trattato di Versailles, che la ribattezzò Tanganica. La Tanzania riconquistò la propria indipendenza nel 1961; Zanzibar seguì nel 1963, e i due territori si unirono nel 1964 per formare la Repubblica Unita di Tanzania (il nome unisce «Tan» da Tanganica e «Zan» da Zanzibar).
Cultura e tradizioni della Tanzania
La cultura tanzaniana è profondamente diversificata. Il paese conta più di 120 gruppi etnici, per lo più di origine bantu, con i Sukuma come gruppo più numeroso. Circa il 60% della popolazione vive in aree rurali, dove la cultura rimane prevalentemente agraria e tribale.
La religione si divide principalmente tra il cristianesimo (predominante nell'entroterra) e l'islam sunnita (in particolare lungo la costa e a Zanzibar, dove è la religione maggioritaria, specialmente nella capitale Stone Town). Entrambe coesistono con le credenze popolari tradizionali.
Se il vostro viaggio coincide con uno di questi eventi, vivrete la cultura tanzaniana in modo particolarmente autentico:
- Giorno dell'Unione (26 aprile): celebra l'unione tra il Tanganica e Zanzibar nel 1964.
- Grande Migrazione del Serengeti (aprile–ottobre): uno degli spettacoli naturali più mozzafiato del pianeta, con milioni di gnu, zebre e gazzelle che attraversano la savana.
- Maratona del Kilimangiaro (febbraio): evento sportivo ai piedi del Kilimangiaro che comprende una camminata, una gara ciclistica e una maratona.
- Festival Internazionale del Cinema di Zanzibar (luglio): il festival cinematografico e culturale più importante dell'Africa orientale.
Le prese elettriche in Tanzania sono di tipo D e G (230 V). Ricordate di portare un adattatore se il vostro paese utilizza un sistema diverso.
Quale lingua si parla in Tanzania?
La Tanzania ha due lingue ufficiali: lo swahili (kiswahili) e l'inglese. Lo swahili, una combinazione di dialetti bantu e arabo, è la lingua franca condivisa dalla maggior parte dei tanzaniani e la lingua promossa nell'istruzione primaria e nella cultura. L'inglese è utilizzato nell'istruzione superiore e nelle comunicazioni ufficiali.
A Zanzibar, oltre allo swahili e all'inglese, l'arabo ha una significativa presenza culturale, frutto di secoli di influenza omanita. Al di là delle lingue ufficiali, la Tanzania ospita più di 120 lingue tribali distinte, molte delle quali sono ancora attivamente utilizzate nelle rispettive comunità.
Gastronomia tanzaniana
Con circa il 40% della popolazione impiegata nell'agricoltura, la gastronomia tanzaniana ha una solida base vegetale, arricchita da influenze arabe, indiane e africane. Gli ingredienti più comuni sono mais, manioca, riso, banane, fagioli, verdure a foglia, zucca e patate dolci, insieme a carne bovina, pollo, capra e pesce.
I piatti più rappresentativi sono: l'ugali (polenta di mais, l'alimento base del paese), il pilau, il biryani, il chapati, il kebab, il kashata e il bagia. Per quanto riguarda le bevande, tè e caffè sono le più diffuse. Le birre artigianali con aromi come miele o banana sono un'esperienza unica che vale la pena assaporare.
Clima e periodo migliore per visitare la Tanzania
La Tanzania offre esperienze uniche durante tutto l'anno. In termini generali:
- Costa e Zanzibar: clima umido e tropicale, con temperature comprese tra 27 °C e 35 °C.
- Altopiano centrale: caldo e secco.
- Zone montuose e Grandi Laghi: più fresco e più secco.
- Altopiani nord-orientali e sud-occidentali: climi variabili, da temperato a tropicale.
Esistono due stagioni delle piogge: quella lunga, o masika (marzo–maggio), e quella corta, o vuli (novembre–dicembre). La stagione secca (giugno–ottobre) è la più fresca e la più indicata per i safari e la scalata del Kilimangiaro.
La Tanzania si trova nel fuso orario dell'Africa orientale (UTC+3), senza cambio stagionale dell'ora.
Valuta della Tanzania: lo scellino tanzaniano
La valuta ufficiale della Tanzania e di Zanzibar è lo scellino tanzaniano (TZS). Le banconote in circolazione hanno tagli da 500, 1.000, 2.000, 5.000 e 10.000 TZS. Verificate il tasso di cambio aggiornato prima del viaggio, poiché varia frequentemente.
Alcuni consigli pratici:
- È possibile cambiare denaro presso banche, sportelli bancomat, uffici di cambio e aeroporti. Le banche offrono i migliori tassi di cambio.
- Nelle città e nelle zone turistiche è possibile pagare con la carta di credito, ma questo non è diffuso in tutto il paese. Portate sempre denaro contante.
- I dollari statunitensi sono ampiamente accettati, ma solo le banconote emesse dopo il 2006.
- Nelle zone rurali, il dollaro di solito non è accettato e i bancomat non sono disponibili: assicuratevi di avere abbastanza contante prima di avventurarvi in queste aree.
Attrazioni turistiche in Tanzania
La Tanzania offre una varietà di esperienze difficile da eguagliare altrove nel mondo. Dalla savana alla spiaggia, dalla montagna alla città, scoprite le principali cose da vedere e da fare in Tanzania.
Dodoma, la capitale della Tanzania
La capitale legislativa del paese offre visite al Parlamento (Bunge), alla piazza Nyerere, alla moschea Gheddafi e allo stadio Jamhuri. È una città in rapida crescita e il riflesso della Tanzania moderna.
Parco Nazionale del Serengeti
Il Parco Nazionale del Serengeti è famoso in tutto il mondo per ospitare la Grande Migrazione annuale di gnu, zebre e gazzelle — uno degli spettacoli naturali più mozzafiato del pianeta. È il secondo parco nazionale più grande della Tanzania e una delle destinazioni safari più importanti dell'Africa.
Monte Kilimangiaro
La vetta più alta dell'Africa, a 5.895 metri, attira ogni anno migliaia di escursionisti da tutto il mondo. Esistono diversi percorsi di salita adatti a differenti livelli di preparazione; il periodo migliore per la scalata va da giugno a ottobre. Se preferite non fare trekking, la vista del Kilimangiaro dalle pianure è ugualmente spettacolare.
Area di Conservazione del Ngorongoro
Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, il cratere del Ngorongoro è un'area protetta dove convivono leoni, elefanti, rinoceronti e una straordinaria biodiversità. La sua vicinanza alla Gola di Oldupai lo rende una tappa imperdibile per gli amanti della storia e della natura.
Zanzibar: spiagge e Stone Town
L'arcipelago di Zanzibar è la destinazione ideale per completare un safari con qualche giorno di mare: acque turchesi, sabbia bianca e una straordinaria biodiversità marina per lo snorkeling e le immersioni. Stone Town, la capitale di Zanzibar e Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, offre un'architettura unica con influenze arabe, europee e africane che riflette secoli di storia commerciale e culturale.
Sicurezza in Tanzania
La Tanzania è in generale una destinazione sicura per i turisti, in particolare nelle zone safari, nei parchi nazionali e nelle aree turistiche costiere. Come per qualsiasi destinazione, si raccomanda di:
- Evitare di esibire oggetti di valore o di portare più contante del necessario.
- Evitare di camminare da soli di notte, specialmente a Dar es Salaam.
- Evitare le zone di confine con il Mozambico, il Burundi e la Repubblica Democratica del Congo.
- Vestirsi in modo sobrio nelle zone a maggioranza musulmana, in particolare a Zanzibar al di fuori delle spiagge.
Per quanto riguarda la salute, non esistono vaccini obbligatori per i viaggiatori, ad eccezione del vaccino contro la febbre gialla se si proviene da un paese endemico. Si raccomanda vivamente la profilassi antimalarica e la protezione dalle punture di zanzara.
Visto per viaggiare in Tanzania
La maggior parte dei viaggiatori necessita di un visto obbligatorio per entrare in Tanzania. La domanda può essere presentata al 100% online tramite Visagov in pochi minuti, senza spostamenti né attese. Disponibile in due formule:
- Visto ordinario (ingresso singolo): fino a 90 giorni di soggiorno.
- Visto per ingressi multipli: ingressi multipli nell'arco di 12 mesi, con soggiorni fino a 90 giorni per ingresso.
Se il vostro viaggio include Zanzibar, ricordate che dall'ottobre 2024 è obbligatorio sottoscrivere l'assicurazione di viaggio obbligatoria della Zanzibar Insurance Corporation (ZIC) prima di arrivare sull'isola.
