Australien ist eines jener Reiseziele, das wirklich alles zu bieten hat: kosmopolitische Städte, unberührte Natur, Korallenriffe, rote Wüsten und eine einzigartige Tierwelt. Als einziges Land der Welt nimmt es einen ganzen Kontinent ein – und das macht sich in der schier unglaublichen Vielfalt der Erlebnisse bemerkbar. Für die Einreise benötigen die meisten Reisenden ein Visum für Australien. Hier sind die Orte und Erlebnisse, die Sie nicht verpassen sollten.
Sydney
Sydney ist die bekannteste Stadt Australiens und der Ankunftsort der meisten internationalen Reisenden. Ihr Naturhafen gehört zu den spektakulärsten der Welt, und von hier aus lassen sich die zwei Wahrzeichen des Landes bewundern: das Sydney Opera House, mit seinem unverwechselbaren segelförmigen Dach, entworfen vom dänischen Architekten Jørn Utzon, und die Harbour Bridge, die größte Bogenbrücke der Welt. Beide können von innen besichtigt werden: Das Opernhaus bietet das ganze Jahr über Führungen und Vorstellungen an, während es möglich ist, die Brücke bis zum Gipfel zu erklettern und dabei einen Panoramablick über die gesamte Stadt zu genießen.
Neben den großen Sehenswürdigkeiten lohnt es sich, Sydneys Stadtteile zu erkunden. Bondi Beach ist der berühmteste Stadtstrand des Landes, doch der Küstenweg, der ihn mit Coogee verbindet – rund 6 Kilometer lang – ist einer der schönsten Spazierwege ganz Australiens. Das Viertel The Rocks am Hafen bewahrt die Kolonialarchitektur und beherbergt Märkte, Galerien und einige der ältesten Pubs des Landes. Tierliebhaber sollten den Taronga Zoo besuchen, der per Fähre vom Hafen aus erreichbar ist und die Möglichkeit bietet, Kängurus, Koalas und andere australische Tierarten mit der Stadtsilhouette im Hintergrund zu erleben.
Ein Ausflug, den man von Sydney aus nicht verpassen sollte, führt in die Blue Mountains, weniger als zwei Stunden mit dem Zug entfernt. Dieser Nationalpark mit über einer Million Hektar Eukalyptuswald verdankt seinen Namen dem bläulichen Schimmer, den die von den Bäumen abgegebenen ätherischen Öle erzeugen. Die meistfotografierte Attraktion sind die Drei Schwestern, drei Sandsteinsäulen, die sich über das Jamison Valley erheben. Der Park bietet außerdem Wanderwege für alle Fitnessniveaus sowie die Scenic World mit Seilbahn, Bergbahn und erhöhten Laufstegen über den Wald.
Melbourne
Melbourne konkurriert mit Sydney um den Titel der lebendigsten Stadt Australiens – und für viele Reisende gewinnt sie diesen Wettbewerb. Sie ist die Kulturhauptstadt des Landes: mit der vielfältigsten Gastronomieszene, den interessantesten Märkten und einem Quartierleben, das zum ziellosen Umherschlendern einlädt. Die berühmten, mit Graffiti dekorierten Gassen wie Hosier Lane gehören zu den meistfotografierten urbanen Wahrzeichen des Landes.
Der Queen Victoria Market, der seit 1878 geöffnet ist, ist einer der größten Freilichtmärkte der Südhalbkugel und ein unverzichtbarer Halt, um die lokale Küche zu probieren. Das Viertel Fitzroy konzentriert die kreative Szene der Stadt mit unabhängigen Galerien, internationalen Restaurants und Designboutiquen. Für Kunstliebhaber ist die National Gallery of Victoria das meistbesuchte Kunstmuseum Australiens.
Von Melbourne aus startet auch der Great Ocean Road, eine der spektakulärsten Küstenstraßen der Welt. Diese 243 Kilometer lange Strecke verläuft entlang des Indischen Ozeans und gipfelt bei den Zwölf Aposteln, riesigen Kalksteinsäulen, die aus dem Meer ragen und nur von den eingerichteten Aussichtspunkten aus betrachtet werden können, da der Zugang zum Strand zum Schutz der Felsen gesperrt ist. Die gesamte Strecke erfordert mindestens zwei Tage, um sie in Ruhe genießen zu können.
Das Great Barrier Reef
Das Great Barrier Reef ist das größte Korallenriffsystem der Welt und eines der außergewöhnlichsten Naturwunder unseres Planeten. Als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet, erstreckt es sich über mehr als 2.300 Kilometer entlang der Küste von Queensland und beherbergt mehr als 1.500 Fischarten, Meeresschildkröten, Riffhaie, Mantas und eine Korallenvielfalt, die ihresgleichen sucht.
Die beliebteste Ausgangsbasis für einen Besuch ist Cairns, bekannt als das Tor zum Riff. Von hier aus fahren täglich Boote zum äußeren Riff, mit Schnorcheln, zertifiziertem Tauchen und Optionen für Nichtschwimmer wie Glasbodenboote oder halbversunkene Observatorien. Vorherige Erfahrung ist nicht erforderlich: Mit einfachem Schnorchel und Maske erlebt man ein visuelles Spektakel, das schwer zu übertreffen ist. Für ein exklusiveres Erlebnis bietet Port Douglas, 70 Kilometer nördlich von Cairns, direkten Zugang zum Agincourt-Riff, einer der unberührtesten und am wenigsten überlaufenen Zonen des Systems.
Die beste Reisezeit für das Great Barrier Reef ist von Juni bis Oktober, wenn das Wetter trocken ist, die Gewässer ruhiger sind und die Unterwassersicht am besten ist. Von November bis Mai kann die Regenzeit die Bedingungen beeinträchtigen, obwohl Schnorcheln auch dann mit guten Ergebnissen möglich ist, wenn man Lycra-Anzüge wegen der Quallen trägt.
Uluru
Uluru, auch als Ayers Rock bekannt, ist weit mehr als ein Felsen mitten in der Wüste. Es ist das spirituelle Herz Australiens und einer der heiligsten Orte für das Volk der Anangu, die seit mehr als 30.000 Jahren die Ureinwohner dieser Region sind. Dieser rote Sandsteinmonolith mit 348 Metern Höhe und fast 10 Kilometern Umfang verändert im Laufe des Tages seine Farbe – von Ocker zu intensivem Orange beim Sonnenaufgang und leuchtendem Rot beim Sonnenuntergang – und bietet damit eines der unvergesslichsten Naturschauspiele des Landes.
Uluru ist Teil des Nationalparks Uluru-Kata Tjuta, der auch die Formation Kata Tjuta umfasst, ein Ensemble aus 36 beeindruckenden Felskuppeln etwa 50 Kilometer entfernt. Das Besteigen von Uluru ist seit 2019 verboten, aus Respekt vor seiner spirituellen Bedeutung für die Anangu. Das empfehlenswerteste Erlebnis ist der 10 Kilometer lange Umrundungsweg um den Monolithen, der eigenständig oder mit Ortskundigen absolviert werden kann, die die Geschichte und Weltanschauung des Anangu-Volkes erläutern. Sonnenauf- und -untergang sind die Tageszeiten, zu denen die Farben am intensivsten und das Erlebnis am eindrucksvollsten sind.
Die nächstgelegene Ortschaft ist Yulara, wo sich alle Unterkünfte der Region befinden. Die Anreise erfordert einen Flug von Sydney, Melbourne oder Cairns zum Flughafen Ayers Rock, da die Straßendistanz von jeder Stadt mehrere hundert Kilometer beträgt.
Der Daintree-Regenwald
Der Daintree-Regenwald im Norden Queenslands ist einer der ältesten Regenwälder der Welt mit über 180 Millionen Jahren Geschichte. Als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet, ist er der einzige Ort auf der Erde, an dem zwei solcher Ökosysteme direkt aufeinandertreffen: Der Regenwald reicht bis zum Sand des Strandes, ohne jeden Übergang.
Sein bekanntester Punkt ist Cape Tribulation, wo die üppige Vegetation direkt auf einen weißen Sandstrand trifft, der vom Korallenmeer gesäumt wird. Der Zugang zum Park erfordert eine Überquerung des Daintree River per Fähre, was dem Ausflug einen Abenteuercharakter verleiht. Der Park beherbergt endemische Arten wie den Kasuar, einen prähistorischen flugunfähigen Vogel, der auf den Parkwegen häufig gesichtet werden kann, sowie Dutzende von Reptilien- und Beuteltierarten, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober, bevor tropische Regenfälle und Würfelquallen das Erlebnis weniger angenehm machen.
Die Whitsunday Islands
Die Whitsunday Islands sind ein Archipel aus 74 Inseln im Herzen des Great Barrier Reefs in Queensland. Die bekannteste Attraktion ist Whitehaven Beach, ein 7 Kilometer langer Strand aus reinem Siliziumsand, der so weiß ist, dass er in der Sonne nicht brennt und der regelmäßig in den Listen der schönsten Strände der Welt erscheint. Vom Aussichtspunkt Hill Inlet aus bietet sich die meistfotografierte Aussicht Australiens: Der Wirbel aus weißem Sand und türkisfarbenem Wasser, den die Gezeiten in der Bucht formen, ist eine dieser Landschaften, die bearbeitet wirken, aber vollkommen real sind.
Die beliebteste Art, den Archipel zu erkunden, ist per Segelboot oder Katamaran, mit Übernachtungen auf den verschiedenen Inseln und einer Kombination aus Schnorcheln am Riff und nahezu menschenleeren Stränden. Die übliche Ausgangsbasis für die Organisation dieser Ausflüge ist Airlie Beach, ein lebhaftes Küstenstädtchen mit gutem Unterkunftsangebot und Reiseveranstaltern für jedes Budget.
Tasmanien
Tasmanien ist eine Insel im Süden des Kontinents mit einer ganz eigenen Identität, die sich stark vom Rest Australiens unterscheidet. Es hat die sauberste Luft der Welt, eine der größten Beuteltierkonzentrationen des Planeten und Landschaften, die von den Traumstränden der Bay of Fires bis zu den Gipfeln des Nationalparks Cradle Mountain reichen, einschließlich der spektakulären Tasman-Halbinsel mit ihren Steilklippen und Küstenhöhlen. Die Hauptstadt Hobart beherbergt das MONA, eines der originellsten Museen für zeitgenössische Kunst der Welt, das in den Fels unter der Erde gegraben wurde.
Tasmanien verdient mindestens drei bis vier Tage, um es in Ruhe zu erkunden.
Brisbane und die Gold Coast
Brisbane ist die Hauptstadt von Queensland und eine Stadt im touristischen Aufwind. Modern, sonnig und mit dem Brisbane River als zentraler Achse bietet sie eine wachsende Kultur- und Gastronomieszene, die sie zu einem eigenständigen Reiseziel gemacht hat – jenseits ihrer historischen Rolle als Durchgangsstation zum Great Barrier Reef oder den Whitsundays. Die South Bank Parklands, eine Parkanlage am Flussufer mit künstlichen Süßwasserstränden, gehören zu den ungewöhnlichsten öffentlichen Räumen Australiens.
Weniger als eine Stunde von Brisbane entfernt liegt die Gold Coast mit ihren Surfstränden, Freizeitparks und einem Nachtleben, das Besucher aus ganz Australien anzieht. In entgegengesetzter Richtung bietet die Sunshine Coast eine ruhigere Atmosphäre mit weniger überlaufenen Stränden und dem Nationalpark Noosa, wo Koalas häufig in freier Wildbahn beobachtet werden können.
Perth und Westaustralien
Perth ist die isolierteste Stadt der Welt: Sie liegt näher an Singapur als an Sydney. Diese Abgeschiedenheit hat ihr eine eigene Persönlichkeit verliehen – ruhigeres Tempo, außergewöhnliche Stadtstränden und eine Weinszene in der Region Margaret River, drei Stunden südlich, die mit den besten des Landes mithalten kann.
Von Perth aus erreicht man auch einige der unbekanntesten Naturwunder Australiens: die Pinnacles im Nambung-Nationalpark, Tausende von Kalksteinsäulen, die wie eine versteinerte Armee aus der Wüste ragen, sowie die Abrolhos-Inseln, ein Archipel mit unberührten Korallenriffen und Seelöwenkolonien, das per Flug von der Stadt aus erreichbar ist.
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